浄風会

初めて支部会館に行ったときのことは、今でもはっきりと覚えています。ご信者の皆さんが、合掌しながら「ありがとうございます」というご挨拶で迎えてくれました。このご挨拶は今までに経験したことのないものだったので、とても違和感を覚えました。違和感というよりも、少し気味の悪さすら感じてしまったというのが本当のところかもしれません。 幼いころから身近にお寺があり、地域の集まりや通学の際の集合場所として、日常のなかにごく普通に宗教が存在しており、日曜日の朝は、お寺の本殿に集まってお経を上げ、住職の話を聞くのが常でした。当時はお題目ではなく念仏でしたが、このような幼少期を過ごした私にとって、同じ仏教なのにお唱えする言葉が違ったり、今まで聞いたことのない挨拶だったりと、こんなにも様子が異なるものなのかと思いました。もっとすんなり入っていけるものだと思っていたので、少し驚いたくらいです。 こんな強烈ともいえるお題目との出合いから15年以上たちました。函館支部や、全国のご信者、本部の皆さんとの出会い、教導者養成プログラムなどの経験を経て、少しずつではありますが、私の信念が深まっているのを感じます。この深まりのなかで思ったり感じたりすることが、私にとっての現証利益だと信じています。 今の段階ではベテランのご信者さんがおっしゃるような病気からの快復経験も、御本尊から射す後光も、残念ながら経験したことはありません。しかし、日常の生活のなかでさまざまな変化を感じています。そのなかの一つとして、聞こえは悪いですが、面倒なことが増えました。 それは、お題目をお持ちしているという緊張感があるため、以前のようなだらしない生活ができないということです。部屋に御本尊をお祀りさせていただいているので、掃除や整頓など、今までは「まあいいか」で済ませていたことを、それで済ますことができなくなりました。 その代わり、いつも整然とした部屋で生活できるようになり、気持ちよく過ごすことができています。私に起きた変化の一例ですが、とても大切で重要な変化です。日々の生活に一本の背骨が通ったように、自分を律しながら生活できるということは、仕事はもちろん、仲間との接し方、さらにはこれからの生き方に至るまで、清々しく爽やかになるでしょう。 宗教の本質とは、実はこのような精神を保つことにあるのではないでしょうか。私のようにだらしない人間には、入信の前と後では大きな変化がありました。何よりも実感していることは、人や物、事象や現状に自然に心から感謝することができるようになったということです。仕事柄、日々お客様や生産者の方には感謝しながらの生活が当たり前でしたが、その当たり前のことに対しても感謝できるようになりました。もちろん不平不満がなくなったわけではないですし、嫉妬や恨みといった感情がなくなったわけでもありません。しかし、そのような感情に対しても感謝することができるようになりました。不意に湧いてくる負の感情を、感謝というフィルターを通してプラスの感情へと昇華することができるようになりました。 あるときのご法門で、「ありがとう」の反対は「当たり前」ということを聞きました。目からウロコが落ちた感じでした。どちらの言葉も耳にし、使っている言葉でしたが、改めて、なるほどと実感しました。やや大げさになりますが、日常から当たり前がなくなり、すべてを有難いものとして受け入れられるようになりました。 モノや情報で溢れかえっている現代において、「当たり前」と「ありがとう」の本当の意味こそ、実は最も大切なものの一つなのではないでしょうか。 胸の前で手を合わせての「ありがとうございます」が浄風会のご挨拶です。入信当時は気恥ずかしく、抵抗感がありました。それが今は普段の生活のなかで、ごく自然に手を合わせて「ありがとうございます」と言っています。心からの感謝をお伝えしたいときに自然と出てきます。 私にとっての現証利益とは、すべての物事に感謝する「心」をいただいたことです。

現証利益は信仰の根幹を成します。信仰への第一歩であり、信心を堅固にし、現実に起きた事象をもって信仰の正邪を明らかにし、信仰本来のご利益へと導きます。 信仰には必ず相応の効果があり、現証利益は正しい信仰の効果です。現証利益という効果がなければ信仰すること自体が無意味になる。古来より変わらない事実です。 私たちのご信心本来のご利益は成仏です。現証は成仏への道であるご信心の正しさを証明して、信者を励ますものです。人が信仰するということは、現証利益を求めること。それが個人的なご利益であっても、そのことが信仰への第一歩となります。ましてや人知の及ばないことが身に差し迫っていればなおさらです。 このご信心は私で三代目です。ご信心との出合いは祖父の病気でした。祖父は49歳のときに動脈硬化を患い、左半身不随になりました。医者からは「治す薬はありません。養生してください」と言われました。 そこで自ら「お題目を唱えてみたい」と発心しました。そのころ野菜の行商をしながら熱心にお題目のご信心を説いて回っている宇敷さんという方に事情を説明し、入信しました。 御本尊奉戴のその日から父がお看経をするようになりました。祖父は３日目には、動かせなかった左手で無意識のうちに湯呑茶碗を持ち、周りの者を驚かせました。７日目には歩くことができるようになりました。 祖父の平癒の一部始終を見ていた父は、幾度となく「実に不思議だった」としみじみと語ってくれました。この現証利益が、祖父と父が終生お持ちし、子と孫にも伝え残したご信心への第一歩でした。 御聖人は「浄名経・涅槃経には、『病ある人は仏になる』と説かれている。人は病気になったときに仏道を求める心が湧き起るものだからである」（『妙心尼御前御返事』）と説かれていますが、祖父はまさにこの御書のとおりでした。 また御聖人は「法華経を実践する人の祈りが叶わぬことはあリ得ない」（『祈祷抄』）ともおっしゃっていますが、祖父と父は、祖父の左半身不随の病が平癒したことで、「祈りは叶う」という、御書に示された教えを事実として確信したわけです。 父自身は、太平洋戦争中の1943年（昭和18）、ビルマ（現ミャンマー）攻略作戦従軍中の10月25日早朝、ビルマ・インド国境付近のカルサン高地での激戦の最中、３メートルの至近距離で炸裂した迫撃砲弾の破片が、右目に飛び込み、右耳の後ろから突き抜け、昏睡状態となりました。そのとき「紅蓮（ぐれん）の焔」（父の表現）が渦巻くなか「金文字のお題目」が一文字ずつ浮かび上がり、自身の口から無意識にお題目が発せられて我に返り、九死に一生のご利益を頂きました。この現証利益により父のご信心は「不動」のものになりました。 御聖人は「正しい仏法を見分けるには道理にかなっているか、経文に確たる根拠があるかということが重要である。さらに言えばそのような道理や文証にもまして事実によって証明する現証が重要である」（『三三蔵祈雨事』）と述べています。祖父と父は現証という揺ぎない事実によってこのご信心の正しさを感得したのです。 父は常々、「このご信心は間違いない。疑問は持つが疑いは持たない」「現実に起こることが良くても悪くてもそれはすべてお計らいであり、何かを学ばせてくれる」「たとえ願いと反対の結果であっても、ご信心をしっかり持っていれば必ず良いことにつながり、あのときはあれで良かったのだと気づかせてくれる」と教えてくれました。 日真大徳お教歌「御仏のおはからひぞと何ごとも　身にしむ人ぞ信者なりけリ」とお教えいただいているとおりです。 祖父と父は現証利益を求めて入信し、現証利益という事実を頂き、このご信心の正しさを確信して、ますますご信心を堅固にし、何事もお計らいと感得しつつ、終生お持ち通しました。 そしてこのご信心をしっかり持っていれば必ず現証利益を頂けるという素晴らしさ、心強さを子と孫に残してくれました。祖父と父に感謝します。 今、私は祖父と父にならい、現証利益の重要性を伝え残すことに心を新たにしています。

私は母方の祖母の代から続く三代目の信者です。祖母は、たとえ転んでけがをしても、この程度ですんだのはご法様のおはからいだと受け止めるとても熱心な信者でした。それが信仰を持つ人間の生き方なのだと理解してきました。物心がついたときから、常にご法様に護られていることを実感して生きてくることができました。 私が中学のとき、夕方、姉と二人でお看経をいただいていると、右側のローソクがスーツと消えたのです。お看経（かんきん）が終わり、姉と「これは何か嫌なことが起こる。ご法様のお知らせかもしれないね」と話していました。しばらくすると大きな爆発音がし、近所の工場がたちまち炎上しました。消防隊員が「危険だからすぐに避難してください」と呼びかけに来ました。大きな火の粉が家にバンバンぶつかってくるのです。私は「お看経」と大きな声を出し、すぐに姉と二人でお題目を無心でお唱え続けました。 すると一気に風向きが変わり、私の家は類焼をまぬがれたのです。十数件が全焼する大火でした。 娘が3歳のときに総胆管拡張症（そうたんかんかくちょうしょう）という病気が発症しました。先天的なもので、通常は20歳ごろに発症し、その多くが胆嚢がんで亡くなる病気です。娘が発症する日の昼間、私は過呼吸発作で、救急車で病院に運ばれました。そのときの苦しんでいる私の様子を見てショックを受け、その日の夜、発症したのではないかと思いました。娘の病状はかなり悪く、手術ができないほどでした。母親として、これほどつらいことはありませんでした。その後、ご信者さんのお助行（じょぎょう）のなか、手術は成功し、その後も一度も異常が出ず、とても元気です。 総胆管拡張症という病気は、大人になってから発見された場合、ほとんどが助からない病気ですが、10歳までに発見されれば助かる病気だと言われました。でも生後すぐに発見された場合は体力的に手術が難しいようです。娘のように3歳での発症というのは、本当にラッキーだとお医者様に言われました。ご法様のおはからいだと思いました。 このようなありがたいご利益も、世の中の無信心の方のなかには、「たまたま良かっただ　け」とか「偶然」という人も多いと思います。でも、たくさんご利益をいただいたなかで私がお題目の力以外の何物でもないという経験が、15歳のときの父親の死です。父は、最期まで当会の信者ではありませんでしたが、ご信者さんたちのご厚意でお題目口唱のなか、息を引き取りました。 生前、色黒の父でしたが、お題目の力はすごいです。その色の白さにびっくりしました。鈴木恩師様から立派なご法名をいただきました。ところが、父方の浄土真宗の親戚がやって来て念仏を唱えると、父の顔の色はみるみる黒くなっていくのです。私たち家族がお題目をお唱えすると、また白くなるのです。親戚に「お題目をお唱えしてください」と母親が必死に頼み、私たちは父のそばを離れず、お題目を一晩中お唱えしたのを覚えています。そのとき、本当にこの信仰は正しいと確信しました。 私の信仰とは、毎朝、お看経をいただき、お題目をお唱えし、できるだけご奉公させて　いただくことです。ご先祖様のご回向を大事に、また全国のご信者の皆様の無事を祈っております。 私もいろいろと祈願することがありますが、祈願が成就するかどうかに固執することはありません。すべては、ご法様が私にとって良い方向に瑯いてくださった結果だと信じているからです。 普通の人から見れば偶然と思えることも、信仰の心で捉えれば、そこにはご法様の緻密なシナリオのあることが読めるものです。同時に、信仰の力というものは、時に劇的なご利益をもたらすことがあります。信仰のない人に、こういう話をしてもなかなか信じてはもらえないでしょう。でも浄風会のご信者さんなら、理解し、ありがたいというお話ができます。だからお参詣でご信者さんに会うのが楽しみなのです。過去に一度しか会ったことのないご信者さんでも、なぜか懐かしく、会えてうれしいと感じます。魂の喜びといったものを感じるのです。この喜びは信仰を持つ人間に独特のものではないでしょうか。一人でも多くの人に、こんな気持ちになってほしいと思い、お教化の大切さを感じます。 親として誰もが子どもの幸せを願うものですが、このご信心をお持（たも）ちしてくれるのがいちばんだと思っています。苦しいとき、悲しいとき、うれしいとき、どんなときでも素直な気持ちでご法様に手を合わせる人生を歩んでくれたら、親として何の心配もないと言っても過言ではありません。 子どもたちにはちゃんと、四代目としてこのご信心を継いでもらえるよう、日常生活のちょっとしたところで、このご法に触れるよう心がけています。私自身、何の疑問もなく、このご信心をお持（たも）ちさせていただき、喜びと感謝の気持ちでいっぱいです。